「充分堪能したどころか、溶岩のようにあふれ出し煮えたぎった」。2024年2月24日、初のワールドツアー「Wish」で韓国を訪れたAdoの初めての公演を観た時の感想だった。顔のない歌手、声一つで日本を席巻した歌手、ネット上の創作歌手として歌をカバーしてアップしていた無名の「歌い手」からスタートし、東京・国立競技場に単独で立った初の女性ソロ歌手。そのすべての説明や称賛を消し去るほどの強烈な体験を今も忘れることができない。

ステージに暗闇が立ちこめ、Adoが口を開いてからの記憶は、感嘆と驚異の新世界となった。まるで彼女がボーカルとして熱演した『ウタの歌　ONE PIECE FILM RED』の主人公ウタの能力のように、その声を聴いた会場の観客は、知らず知らずのうちに彼女が創り出す音楽のユートピアで手拍子を叩き、一緒に歌を口ずさむほかなかった。ニコニコ動画サイトで初めて無名のAdoを見つけただろうが、アニメのタイアップや日本の音楽が韓国で流行して彼女の名前に初めて接しただろうが、LE SSERAFIMの「Unforgiven」の日本バージョンのフィーチャリングなど、ビッグネームの歌手たちとのコラボで興味を持っただろうが、圧倒的な歌唱の前では誰もが平等だった。

再会の瞬間はすぐにやって来た。Adoは5月16日、2度目のワールドツアー「Hibana」で帰ってきた。「Wish」ツアーから1年余りのため、とても早い再訪だ。最近の日本の歌手の中でそのように短い期間で韓国を訪れた例は、2023年高麗大学ファジョン体育館での4,000席の公演後、翌年1万8,000席規模のインスパイア・アリーナにステージを移したYOASOBIと、今年のAdoだけだ。2010年代末、映像配信サービスの普及やパンデミックを経てより強力になったアニメ産業、そして作品を広報するためのタイアップで音楽の役割がより重要になる中で、多少閉鎖的だった自国の市場を超え、海外市場での成功を確認し、活発に進出する日本の音楽の二組の先駆者だという点で意味がある。YOASOBIとAdoだけでなく、熱烈な歓声とチケット完売の洗礼を受け、韓国公演の成功に確信を得て、続々と玄界灘を渡る最近の日本の人気歌手の動向を考えると、もはや珍しいことでもない。

同じイルサンのKINTEX公演会場に集まった8,000人余りの観客。Adoが登場し、馴染んでいた静寂はすぐに打ち破られた。明らかに数え切れないほど聴いた曲で、ステージも経験しているが、会場を支配するボーカルの力は笑ってしまうほど凄かった。四角いケージの中で踊りながら歌を歌うシルエットから繰り広げられる歌の包囲網が、全22曲を歌う間、アンコール前までわずかな調整時間を除けば、休憩なしに観客席を覆い尽くした。

ボーカルの絨毯爆撃！ひっきりなしに感嘆と歓声が沸き起こる客席で、最もたくさん聞いた表現は、「超人的なボーカルショー」と「ボーカル・サーカス」だった。大衆にお馴染みの「うっせぇわ」、「ギラギラ」、「唱」のヒット曲メドレーに加え、『ウタの歌　ONE PIECE FILM RED』を飾った「逆光」や「ウタカタララバイ」とともに、1年の間に発表した新曲とカバーのステージは、高まる期待を限りなく増幅した。すべてのパフォーマンスがAdoだからこそ可能な唯一無二の境地だった。一人の人の中にこれほど多様な自我が目覚められることに驚愕させた「ルル」と、壮絶に泣き叫ぶ「愛して愛して愛して」は、その中でも秀逸。

1年の年月の間にAdoはさらに巨大な存在になった。破格で破壊的だったデビューシングル「うっせぇわ」の衝撃とともに、日本の大衆音楽界に登場した新星は、2022年『ウタの歌　ONE PIECE FILM RED』の大成功とともに市場を制覇し、今や国を代表する歌手として認められている。初の韓国公演を終えて2か月も経たない2024年4月27日と28日、Adoは日本の女性ソロには許されていなかった国立競技場での「Ado SPECIAL LIVE 2024『心臓』」で日本のコンサートの新たな歴史を築いた。YouTubeのミュージックビデオ1億回再生以上の映像だけで10本、YouTubeチャンネル登録者数812万人で日本の歌手の中で1位の座を守っているAdoは、現在女性ソロの中で最も影響力のある歌手だ。

2025年4月13日に開催された大阪・関西万博のオープニング・スペシャルライブは、Adoにとって象徴的な瞬間だった。サブカルチャーの極端で尖った態度を、ワイルドなシャウトとしなやかな美声で伝えていたAdoは、EXPOアリーナで世界を前にしてより大きな夢を歌った。力強い声だけで、顔のない歌手というハンディキャップと整えられていない少数コミュニティの文法を大衆の領域に広げたAdoの業績だ。

その成長を証明するように、今年の公演にはAdoの根幹を成す歌い手の哲学と、大きな公演へと広がった視線が共存していた。ボカロPバルーンの原曲「シャルル」、DECO*27の「ヒバナ」のカバーを新たに聴かせた。その中でもハイライトはStella Jangの「Villain」。昨年10月Adoが初めてカバーした外国語の曲ということはさておき、日本語にすることなく韓国語そのままで歌ったという点で、内心会場で聴けるのではないかという期待があったのだが、やはりAdoは失望させなかった。「Villain」に加えAdoはSiaのヒット曲「Chandelier」とアンコールの始まりを告げる「ロックスター」まで、ワールドクラスの歌手であることを立て続けに証明した。

KINTEXホールを埋め尽くしたファンたちも積極的に反応した。スタンディング観覧が許可されなかった昨年とは異なり、今年は最初の曲が始まる前からフロア席に座っていた全員が勢いよく立ち上がり、2時間を超える公演の間中、熱烈な反応と応援を送った。合唱の大きさも、アーティストへの反応も、曲に対する理解もとびきりだった。「Wish」ツアーの経験が日本の人気歌手に初めて接する経験のレベルだとしたら、「Hibana」はミュージシャンの価値を見抜いているファンたちが作った、積極的な参加と連帯の瞬間だった。完熟期に入った韓国内の日本音楽の人気だ。

カバーアルバム『Adoの歌ってみたアルバム』のジャケットには、狭いクローゼットのレコーディング室で自分だけの世界を楽しむAdoのキャラクターが登場する。明るい社交性も、将来の計画もなかったひきこもりの少女は、世の中と交流する代わりにゲームを楽しみ、歌を歌うことだけが楽しかった。そんなAdoが、声の力だけで多くの人々に鬱憤を吐き出させ、喜びと希望を伝える歌手に生まれ変わった事実は、まさに奇跡のような話だ。

アンコール前のトークの時間で、Adoも過去を振り返り、時々自分に与えられた現実が信じられないという本音を吐露していた。会場にいた多くのファンは、「孤独も時には悪くない」というAdoの慰めを振り返っている。世の中が求めるやり方に従わなくても、完全に内なる炎を守りぬけば、その力を集めて強固な偏見に正面から立ち向かい打ち破れば、きっと社会は変えられるということをAdoは証明している。

「Wish」の始まりを告げた「新時代」が「Hibana」の最後を飾る光景は、だからこそ美しかった。「果てしない音楽がもっと届くように／夢を見せるよ」。Adoの時代はこれからだ。