ザ・キッドラロイを知りたければ聴いてみてください。

REVIEW

Z世代のスーパースター、ザ・キッドラロイを理解する5曲

2022.10.04

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文. キム・ドホン（ポピュラー音楽評論家）

写真. SB Projects

2003年、オーストラリアで一人の少年が産まれた。サウンドエンジニアの父親とアーティストマネージャー出身の母親の間に産まれたチャールトン・ケネス・ジェフリー・ハワード（Charlton Kenneth Jeffery Howard）だった。ハワードの幼少期は、順風満帆ではなかった。4歳の時に別居を始めた両親は、7歳の時に完全離婚した。2015年には父親代わりだった叔父があえなく殺された。路上でドラッグを売りながら生計を立てた母親の地元、ニューサウスウェールズ州ブロークンヒルに移住した後は、学校でいじめに遭った。

少年は、挫折の代わりに音楽の夢を取った。母親がよく聴いていたフージーズ、エミネム、エリカ・バドゥ、リル・ウェインなど、ヒップホップ音楽に深く傾倒した。オーストラリア舞台芸術グラマースクール（Australian Performing Arts Grammar School）を中退した後、友人の家を転々としながらアルバイトでお金を稼ぐ傍ら、母親の携帯電話にラップを録音し、サウンドクラウド（Soundcloud）にラップをアップロードした。

必死の努力は報われた。2017年、少年はオーストラリアのソニーミュージックと正式に契約を結び、活動を開始した。2018年、オーストラリアの新鋭アーティストの登竜門とされるトリプルjアンアースド（triple j Unearthed）の決勝に進出し、オーストラリア全域に自身の名を知らしめた。自身のメンターであるラッパーのジュース・ワールド（Juice WRLD）に教えを受けた後に発表した初めてのミックステープ『F*ck Love』には、ベニー・ブランコ、マシュメロ、カシミア・キャットなど、トップクラスのプロデューサーが参加し、マイリー・サイラス、マシン・ガン・ケリーなど、ポップスターからのラブコールが相次いだ。

「21歳になる前に、スーパースターになりたいです」。2021年、ビルボートとのインタビューで野心を明らかにした少年は、ついにその夢を叶えた。2021年の最高のヒット曲として挙げられる「STAY」を通し、ついに嘱望される新鋭から今のポップス市場をリードするスーパースターに生まれ変わったわけだ。

少年のラップネームは、ザ・キッド・ラロイ（The Kid LAROI）だ。10月6日、KBSアリーナで初めての韓国公演を開催するザ・キッド・ラロイの曲の中から5曲を紹介する。

「STAY」

ビルボード・HOT100・チャートで4週連続1位、最短期間でSpotifyのグローバル再生回数10億回突破、オーストラリア出身のアーティストが40年ぶりに生み出したビルボード・ナンバーワン・シングルのヒット曲…。2020年代初めを華やかに飾ったヒット曲「STAY」の記録は驚異的だ。カシミア・キャット（Cashmere Cat）、チャーリー・プース（Charlie Puth）、オマール・フェディ（Omer Fedi）など、自他共に認めるヒットメーカーが参加した曲は、2分21秒の簡潔な尺とZ世代の怒りを表した激しいシンギング・ラップ、豪華バイプレーヤーを買って出たスーパースター、ジャスティン・ビーバーの参加により、グローバル市場で大ヒットした。この曲でザ・キッド・ラロイは、2022年グラミー賞の最優秀新人賞にノミネートされる栄光まで掴んだ。

驚くことに、同曲はザ・キッド・ラロイの最初のメジャー・シングルだ。作曲家とともに交流しながらインスピレーションを受けていた彼は、プロ・ツールス（Pro Tools）のキーボードでなんとなく弾いたメロディから曲のアイデアを積み上げていった。ジャスティン・ビーバーが快くザ・キッド・ラロイからの頼みを引き受けたことで曲が完成し、2021年5月31日に二人による協業の告知が出され、発売前から話題を集めた。6月2日、Discordに曲全体が流出される事故があったものの、曲の巨大な興行を妨げるほどのことではなかった。

「STAY」は、ザ・キッド・ラロイの母国オーストラリアを含む22か国の音楽チャートで1位を記録した。おもしろいことに、韓国での人気がものすごかった。2021年、海外アーティストの曲としては初めてガオンチャートのデジタルとストリーミング部門で6週連続1位を獲得し、ストリーミング・サービスMelonの週間チャートでは7週間トップを占めた。韓国でも認知度の高いジャスティン・ビーバーと激しくも切実な別れの感情を歌う新鋭の組み合わせが韓国の音楽ファンの共感を呼んだ。

「Diva (Feat. Lil Tecca)」

1996年生まれのミュージック・ビデオ監督コール・ベネット（Cole Bennett）は、2013年からブログを運営しつつ、ヒップホップ音楽関連コミュニティを立ち上げようとした野心家だった。ベネットは彼が在住していたイリノイ州シカゴの優れたラッパーを発信しようと、自身のプラットフォームであるリリカル・レモネード（Lyrical Lemonade）に自ら撮影したミュージック・ビデオとアーティスト・インタビュー、ライブ映像などをアップロードし始めた。2018年5月、ジュース・ワールドの「Lucid Dreams」がビルボード・HOT100・チャートの2位まで上がる大成功を収めたことを機に、イリノイの無名制作者コール・ベネットは一気にエミネム、J. コール、カニエ・ウェストなどといったスーパースターから注目される新鋭アーティストとして知られた。

ザ・キッド・ラロイも2019年、コール・ベネットが監督を務めた「Let Her Go」からリリカル・レモネードに足を踏み入れ、ヒップホップのファンの間でジュース・ワールドの後継者として早速認められた。中でも最も高い再生回数を記録したシングルは、ラッパーのリル・テッカ（Lil Tecca）と一緒に歌った「Diva」だ。飾り気のない簡潔なギターリフを基盤にしたヒップホップ・シングルは、ザ・キッド・ラロイがミックステープを発表する前、音楽市場に早く落ち着かせる確かな足がかりとして働いた。2022年9月25日基準、7,200万回を超える再生回数を記録している曲で、オーストラリアとアメリカでゴールドディスクとして認定された。2020年、多くのヒップホップのファンが「Diva」でザ・キッド・ラロイの名前を初めて耳にした。

「GO」

2020年、ザ・キッド・ラロイの最初のミックステープ『F*CK LOVE』の中で注目を浴びた曲で、ビルボード・HOT100・チャートの52位まで上がった。「GO」は、ザ・キッド・ラロイにとって格別な曲だ。彼のメンターであり、人気ラッパーだったジュース・ワールドと一緒に歌った曲であると同時に、彼が2019年12月8日、薬物の過剰摂取により死亡した後、追悼の意を込めてアルバムに収録した曲だ。

ジュース・ワールドとザ・キッド・ラロイが知り合ったのは、ジュース・ワールドが2018年から2019年にかけてオーストラリアでツアーを回っていた時だった。オーストラリアのヒップホップの新鋭として名を知られていく最中だったザ・キッド・ラロイにポテンシャルを感じたジュース・ワールドは、ロサンゼルスのスタジオに幼い少年を招き、1年間音楽、ラップ、制作など、アーティストへの成長を手助けした。マイアミとニューヨークで開催されたフェスティバル「ローリング・ラウド（Rolling Loud）」のステージにザ・キッド・ラロイを推薦したのも、マルチメディア・チャンネル「リリカル・レモネード（Lyrical Lemonade）」にラロイの「Let Her Go」のミュージック・ビデオをアップロードできるよう力を貸したのも、ジュース・ワールドだった。ザ・キッド・ラロイはジュース・ワールドからエモ（EMO）の感性とメランコリーなメロディを学んだ。

ザ・キッド・ラロイは「GO」のミュージック・ビデオの中で、自身のパートをレコーディングするジュース・ワールドと子供時代の自分が収められた映像を公開し、人生のメンターに向けた追悼のメッセージを表した。ザ・キッド・ラロイはその後、2020年にもジュース・ワールドの死を悼みながら、生前の彼の歌詞をつけた曲「Reminds Me of You」を発表した。

「WITHOUT YOU」

アメリカ市場で成功裏にデビューしたザ・キッド・ラロイが、初めてビルボード・HOT100でトップ10入りを果たしたヒット曲だ。ポスト・マローン（Post Malone）スタイルの激しいシンギング・ラップをか弱い少年の情緒で整え、マイナーコードのアコースティック・ギターによる伴奏を入れた「WITHOUT YOU」は、叙情的な感情でZ世代の心の傷を慰めた。デビュー・ミックステープ『F*CK LOVE』のデラックス「サベージ（Savage）」パッケージに収録されたシングルで、作品全体を通して5番目にシングルカットされた曲だ。

ザ・キッド・ラロイはイスラエル出身の音楽プロデューサー、オマール・フェディと一緒に多くの曲を手がける。オマール・フェディは、サム・フック（Sam Hook）、エラ・メイ（Ella Mai）、‎24kゴールデン（24kGoldn）、イアン・ディオール（iann dior）、リル・ナズ・X（Lil Nas X）の主要作でともにした2000年生まれの新鋭ミュージシャンだ。オマール・フェディがザ・キッド・ラロイからオーストラリア出身のスーパースター、シーア（Sia）のスタイルの曲を書いてみないかと提案され、ギターコードを作り、ボーカルのレコーディングは一日で終わった。

何一つ過不足なく、とんとん拍子で制作された曲の反響は大きかった。2020年末からTikTokで拡散し、並々ならぬ人気の兆しを見せていたが、2021年3月、ポップスターのマイリー・サイラス（Miley Cyrus）とコラボレーションしたリミックス・シングルの公開を追い風に、ビルボード・チャートで最終的に8位まで上がる快挙を成し遂げる。イギリスでは、オリヴィア・ロドリゴ（Olivia Rodrigo）の「drivers license」に次ぎ、シングル・チャート2位まで上がった。ザ・キッド・ラロイのエモ・ヒップホップは、誰にでも開かれている。

「Thousand Miles」

「STAY」の大成功の後、2022年4月22日、コロムビア・レコードから公開したシングルだ。2021年グラミー賞の最優秀プロデューサー賞を受賞したギタリストのアンドリュー・ワット（Andrew Watt）とポスト・マローン、カニエ・ウェストのパートナーであるルイス・ベル（Louis Bell）が意気投合した。マスタリングに参加したエンジニアのマニー・マロクィン（Manny Marroquin）は、TOMORROW X TOGETHERの『minisode 2: Thursday's Child』のマスタリングにも参加したベテランのミキシングエンジニアだ。

「Thousand Miles」は、ザ・キッド・ラロイが目下交際中のTikTokerカタリナ・デメ（Katarina Deme）に一目惚れした経験を描いた曲で、愛している人に自分の人生に対する姿勢に共感してほしいと伝える前の不安な気持ちをユーモラスに歌っている。カタリナ・デメは「Thousand Miles」のミュージック・ビデオにも登場し、ザ・キッド・ラロイと共演した。成功を満喫した後、一段と余裕が感じられるようになったザ・キッド・ラロイのティーンエージ・ラブソングとして、チャートでもビルボード・HOT100・チャート15位、イギリス・シングル・チャート21位に上がり、その人気を裏づけた。

ザ・キッド・ラロイは、もう悲しくない。暗く苦しかった子供時代、たくさんのことを教えてくれた師匠かつ同僚との別れは成長の糧になり、新鋭ラッパーのアイデンティティを固くしてくれた。ジュース・ワールドの霊とともに、ロックとヒップホップを混ぜ合わせた激しいスタイルで、若さの感情を率直に告白するザ・キッド・ラロイの音楽世界は、これからが始まりだ。10月6日、彗星のように現れたティーンエージ・ポップスターの韓国公演に期待が集まる。